오클랜드 주류 수입업자와 유통업자는 합법적인 병 라벨 없이 주류를 판매하려 한 혐의로 $244,000의 벌금을 부과받았다. 

수입업체 Golden Grand Trading Limited와 유통업체 Mayajaal Holdings Limited는 2016년부터 2019년까지 소매업체에 5,000병 이상의 불법 주류를 공급했다고 1차 산업부가 밝혔다.

소매가로 약 $292,526 가량의 이 술들은 뉴질랜드 식품 안전 조사관이 유통 창고에서 압수했다.

소매업체에 판매한 총 30병이 리콜됐고, 매장에서 7병, 온라인 구매에서 2병이 압수되었다.

뉴질랜드 식품 안전 부국장 빈센트는 수입업자들이 비용 절감을 위해 규정을 준수하지 않는 병을 구입했다고 전했다. 그는 수입업자가 로트 코드(제조 번호 : Lot Codes)가 제거된 수천 병의 주류를 구입했으며, 가격이 거의 7.5% 더 저렴하다는 사실을 조사관이 발견했다고 전했다.

빈센트는 유리병에 레이저로 새겨지거나 라벨에 인쇄된 제조 번호(로트 코드:Lot Codes)가 제품 리콜 시 추적성을 보장하고 소비자에게 제품이 정품임을 보장한다고 말했다. 이 경우 병에 담긴 술의 샘플을 테스트한 결과 정품임이 확인되었으나 이것으로 범죄를 변명할 수는 없다고 그는 전했다. 

술 병의 로트 코드가 변조되는 등 규정 위반의 증거를 발견하면 진열대에서 제품을 꺼내는 등의 조치를 취할 것이며, 심각한 경우 위반 사항을 법원에 회부하는 등의 조치를 취할 것이라고 빈센트는 말했다.

이번에 적발된 회사는 뉴질랜드 식품 안전부가 기소한 후 지난 4월 오클랜드 지방 법원에서 벌금형을 선고 받았다.

Golden Grand Trading Limited에는 $142,000의 벌금이, Mayajaal Holdings Limited에는 $102,000의 벌금이 부과되었다. 두 회사 모두 알코올 처리 비용으로 $36,000를 분담하라는 명령을 받았다.

이번 선고는 'Operation Spirit'이라고 불리는 광범위한 1차 산업부 규정 준수 조사의 결과로 나온 것이다.  

지난 2022년에는 오클랜드의 또 다른 주류 수입 회사가 유사한 범죄로 15만 달러 이상의 벌금을 부과받은 바 있다.