크리스마스를 앞두고 아동교육과 관련된 기부금 마련을 위한 산타클로스들의 집단 달리기 행사가 벌어진다.

12월 7일(수) 오후에 마운트 마웅가누이(Mount Maunganui)에서는 ‘2016 Great KidsCan Santa Run/Walk’ 행사가 개최돼 수백 명의 산타클로스들이 2~3km의 코스를 달리게 된다.

이 행사는 7~10일(토)에 걸쳐 전국 20여 곳에서 함께 벌어지며 기금은 비영리 민간기관인 ‘KidsCan’에 보내지는데, 이 기관은 모든 아동들이 사회, 경제적 배경에 관계없이 고른 교육을 받을 수 있도록 돕기 위해 지난 2005년에 설립됐다.

기관에서는 특히 가정 형편이 어려운 아동들을 대상으로 적절한 영양 공급과 의복, 보건 지원 등을 하고 있으며 평상시 기부금과 모금과 함께 매년 연말에는 이와 같은 행사를 진행해왔다.

달리기 행사에서는 개인 또는 가족 단위로 참가비를 내고 주최측이 제공하는 산타 복장을 입은 후 능력에 맞는 거리를 달리거나 걷게 되는데, 일부 참가자들은 루돌프 사슴과 같은 특이한 복장을 마련해 참가하기도 한다.

행사는 오후 5시에 열리는 사전모임 전까지 신청이 가능하며 6시 30분부터 시작되는 달리기는 날씨와 상관없이 한 시간 가량 이어지는 것으로 알려졌다.

한편 오클랜드 지역은 8일(목) 저녁에 타카푸나(Strand on the beach 북쪽)과 마누카우(Barry Curtis Park, ManukauCorner of Stancombe and Chapel Roads)에서 각각 행사가 열린다.

크라이스트처치는 7일 해글리 공원의 아마(Armagh) 스트리트 입구 쪽, 그리고 웰링턴 역시 같은 7일 저녁에 TSB 아레나 남쪽의 프랭크 키츠(Frank Kitts) 파크에서 행사가 각각 시작된다.

구체적인 행사 일정과 내용, 장소 등은 주최 측의 웹사이트(https://www.kidscan.org.nz/santarun)를 참조하면 된다.