단순히 해상도가 높으면 좋은 디지털 카메라로 생각하는 단계에서 조금 벗어날 필요가 있는 것 같다. 해상도 이외에 디지털 카메라 구입 시 고려해야 할 것이 무엇이 있는지 알아본다.


*****  카메라 종류  *****

디지털 카메라는 흔히 전문가용으로 여겨지는, 가격이 약 $1300-2000 정도 하는 SLR 카메라와 일반인들이 주로 사용하는 일명 '똑딱이' 카메라인 컴팩트 디지털 카메라로 나뉜다. SLR 카메라의 렌즈는 갈아끼울 수 있도록 되어있어 카메라 구입시 렌즈구입 여부를 결정할 수 있다. 대부분은 필름카메라의 35mm SLR 카메라 렌즈가 들어맞도록 만들어져 있다.

테스트 결과 액정화면 및 뷰파인더 정확성과 융통성, 배터리수명에서 모든 SLR 카메라들이 좋은 성적을 얻었다. 무엇보다 자동과 수동 세팅이 뛰어났고 대부분이 6 백만 화소 이상으로 큰 이미지 출력에 적합했다. 하지만 테스트에 사용된 카메라 중에는 SLR 카메라보다 더 싼 가격에 더 좋은 점수를 받은 컴팩트 디지털카메라도 있었다.


*****  메모리와 배터리 *****

몇몇 카메라들은 적은 용량의 내부장착 메모리를 가지고 있었는데 일반적으로 찍히는 사진의 대부분은 제거 가능한 메모리카드에 저장될 것이다. 32MB 정도의 적은 용량의 메모리카드는 카메라 구입시 같이 제공되지만 적어도 128MB 정도의 쓸만한 용량의 메모리 카드를 따로 구입해야 한다. (찍은 사진들을 옮길) 컴퓨터를 오랫동 안 쓸 수 없는 상황이라면 256MB 이상을 고려한다.

메모리는 CompactFlash(Type Ⅰ,Ⅱ), Secure Digital, xD, MultiMedia, Smart Media, Memory Stick의 주요 여섯 가지 형태로 나눠볼 수 있다. IBM Microdrive는 1G 용량으로 CompactFlash TypeⅡ와 호환성을 가지고 있다. 대부분의 디지털 카메라는 하나의 메모리카드 포맷만을 지원하지만 카메라 제조회사에 따라 각각 구별하여 사용되지는 않는다.

일부 카메라들은 충전기와 함께 전용 배터리를 제공하고 있고 다른 카메라는 일반적인 다목적 배터리를 사용 하도록 되어 있다. 실험을 통해 몇몇 카메라들이 리튬 배터리로 겨우 몇 분 밖에 가지 못하는 경우를 발견했는데 충전가능한 배터리를 사용할 경우 더 나은 결과를 보 였다. 이런 문제가 계속되면 카메라가 고장이 아닌지 생각해 보아야 할 것이다.


*****  액정화면과 뷰파인더  *****

거의 대부분의 기 본적인 디지털 카메 라는 LCD 화면을 가 지고 있다. 사진을 찍을 당시 액정화면으로 보던 것과 결과물이 다른 경우가 있는데 이를 막기 위해 촬영 전 화면의 밝기(Brightness)와 대비(Contrast)를 조절한다. 어두운 방 안이나 밝은 햇빛 아래서 화면을 볼 때에도 역시 이를 조절하면 된다. 대부분의 SLR 종류는 샷을 미리 볼 수 없고 찍은 사진을 볼 수 있게만 되어있다. 일반적인 디지털 카메라를 사용하는 사람 중에는 배터리를 아끼고 싶거나 주변이 너무 밝아 화면을 잘 볼 수 없을 때 뷰파인더를 이용해 찍는 것을 선호하 기도 한다. 일부 뷰파인더는 초점을 수정하는 디옵터 조절 기능을 갖고 있어 근시안인 사람들이 안경 없이 이미지를 볼 수 있게 되어 있기도 하다.
  

*****  수동 조작과 기타 기능  *****

모든 카메라에서, 수동 조작 기능이 다양할수록 카메라로 더 많은 것을 할 수 있는 것이 사실이다. 대부분의 카메라가 파일 종류나 품질, 초점, 조리개, 셔터 속도 등을 조작할 수 있도록 되어 있다. metering 옵션을 통해 이미지의 한 부분 또는 전체가 드러나도록 조절할 수도 있다. 그 밖에도 Beach/Snow, Landscape, Fireworks 등의 프리셋을 통해 적당한 결과물을 만들어 볼 수 있다.

그리고 매크로 세팅으로 접사 사진을 찍을 수 있다. 이것 없이도 가까운 사진의 촬영이 꽤 잘 나오는 카메라가 많지만 10cm 이하로 카메라를 가까이 대어 찍는다면 매크로 세팅으로 초점을 맞추는 것이 좋다. 동영상 기능은 대부분 기본적인 수준만 제공하고 있는 정도이며 레 드아이 현상 줄임 기능도 거의 모든 모델이 갖고 있었고 일부 모델은 외부 플래시 장착도 가능했다.