돌풍으로 산꼭대기에 갇혔던 밤하늘 관광객
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10/01/2016. 14:50
서현
뉴질랜드
돌풍으로 인해 밤하늘 별구경에 나섰던 일행이 산꼭대기 카페에 밤새 갇히는 소동이 벌어졌다.
남섬 테카포(Tekapo) 인근에 자리잡은 캔터베리대학 부설의 마운트
존(Mt John) 천문대에 밤하늘을 관측하기 위해 9명의
가이드들과 18명의 관광객들이 ‘Earth & Sky
stargazing 투어팀’으로 산에 오른 것은 1월 9일(토) 밤.
그러나 이들은 곧 강풍에 휘말렸는데 밤 9시 15분에 시속 40km 정도였던 바람은 밤 10시 15분경에는 최대 순간풍속이 무려 시속 155km에 달할 정도로 급속도로 강해져 이들은 관측을 포기하고 정상에 있는 아스트로카페(AstroCafe) 안으로 대피해야만 했다.
그리 넓지 않은 카페에서 하룻밤을 꼬박 새운 일행은 바람이 좀 약해진 새벽 5시경에
차량 편으로 타우포로 내려올 수 있었는데 카페 측은 이들에게 먹을 것 등을 제공한 것으로 전해졌다.
투어회사 측 관계자는, 가이드들이 극도로 악화된 기상조건 하에 정해진
안전규정에 따라 성공적으로 관광객들을 대피시켰다면서, 당시 도로를 따라 차량으로 내려오는 것도 위험한
상황이었다고 전했다.
마운트 존 천문대는 테카포 시내에서 차로 접근이 가능하며 도보로도 1시간
가량 걸리는데, 밤하늘 관측뿐만 아니라 테카포 호수를 비롯한 인근 테카포 분지를 내려다보는 조망이 일품이어서
평소에도 꽤 많은 관광객들이 찾는 곳이다.