위험한 운전을 해 네이피어에서 오토바이 운전자가 사망하는 교통 사고를 낸 여행객이 17개월형을 선고받았다. 

이 선고가 내려진 네이피어 지역 재판정에는 사망한 오토바이 운전자 Rhys Middleton의 가족과 친구들이 많이 참석했다. 

이 교통 사고는 지난 2월에 발생했고 사고를 낸 운전자는 1년 워킹 비자로 방문 중인 중국인 여성이었다. 

중국인 Jieling Xiao 는 27세로 사고 당시 뉴질랜드의 오픈로드에서의 운전 경험이 없었던 것으로 알려졌다. 

오토바이를 탄 23세의 Rhys Middleton는 네이피어 북쪽 5번 고속도로에서 사고를 당해 사망했다. 사고 차량 운전자 Jieling Xiao 는 17개월형 이외에 1만 달러의 벌금과 3년간 운전면허 정지 명령을 받았다. 

한편, 사망한 Middleton은 사고 당시 Havelock North에서의 오토바이 매니아 모임을 마치고 그의 아버지와 형제 등 5명의 오토바이 동료들과 함께 타우랑아의 집으로 돌아오는 중이었다. 

사고를 낸 중국인 여성 Xiao는 중국의 풀면허를 6년 동안 가지고 있었지만 100km 로 달릴 수 있는 고속 구간이나 단일 차선의 시골 도로에서의 운전 경험이 거의 없었다고 알려졌다. 

법원은 샤오가 일주일 전에 구입했던 차를 몰고 운전 연습을 하러 나갔다가 사고를 내었다고 밝혔다. 아울러 샤오 씨 자신이 오픈 로드에서의 운전 미숙에 대해 인지하고 조금 더 조심했으면 비극적인 사망 사고가 발생하지 않았을 것이라고 덧붙였다.

판사 매킨노시는 처음 샤오에게 3년 반의 징역형을 선고하였지만 그녀가 일찌감치 자신의 잘못을 인정하고 깊은 후회의 자세를 보여 7개월형으로 감했다고 말했다.

오늘 법정에는 사망한 Middleton의 어머니 Judy, 아버지 Michael, 형제 Ryan, 내년 2월 11일에 결혼하기로 했던 약혼녀 Laura Settle 이 참석했다.