뉴질랜드 예술가 로니 반 하우트의 조각 작품인 거대한 손-얼굴 조각상 콰지(Quasi)는 웰링턴 시민 광장의 시립 미술관 지붕 위에서 5년을 보낸 후, 이제 호주로 돌아간다. 

이 작품은 2011년 지진 이후 크라이스트처치 아트 갤러리 Te Puna o Waiwhetū의 지붕을 위해 2016년에 제작되었으며, 2019년에 웰링턴으로 이동했다. 날씨가 허락한다면 이번 토요일 웰링턴 시립 미술관 지붕에서 제거될 예정이다.

콰지는 높이 5미터로, 손가락 두 개로 서 있는 손 형태 위에 예술가 자신의 얼굴이 튀어나와 있는 모양이다. 이 작품은 작가의 얼굴과 손을 기반으로 한 부분 자화상이며, 빅토르 위고의 소설 노트르담의 꼽추에 등장하는 종지기 콰지모도를 참조하고 있다.

웰링턴 조각 재단 의장인 제인 블랙은 설치 당시 콰지가 도시 경관에 드라마틱하게 등장했다고 회상했다. 그는 콰지가 웰링턴의 독창성을 대표했으며, TIME지는 이를 “기발함”으로 묘사했다고 말했다.
 

웰링턴 카운슬 의원 벤 맥널티는 개인적으로 콰지가 떠나는 것이 아쉽다고 밝혔다. 그는 콰지가 현대 예술의 독특한 작품이며, 웰링턴의 한 부분을 생동감 있게 만들었다고 평가했다. 또한 콰지가 처음에는 그렇게 오래 머물 예정이 아니었으나, 시립 미술관에서 연장 허가를 받으며 더 오래 자리하게 되었다고 덧붙였다.

한편, 웰링턴 시립 미술관은 Te Ngākau 시민 광장에서의 공사 및 건물 수리로 인해 2년간 폐쇄되며, 2026년에 다시 문을 열 예정이다.