북섬 노스랜드 지역 사업체들, '인터넷 장애' 불만 고조
다가빌 커뮤니티 개발위원회(Dargaville Community Development Board) 매니저인 수 커티스는 수요일에 발생한 광케이블 장애로 인해 카드 결제 단말기(Eftpos)와 현금인출기(ATM)가 작동을 멈췄고, 은행들이 문을 닫았다고 말했다.
그 결과, 오전 8시 케이블이 손상되기 전에 현금을 준비하지 않은 사람들은 지역 상점에서 돈을 쓸 수 없었다.
통신사 스파크(Spark)는 왕가레이와 다가빌 사이의 탕오와히네(Tangowahine) 근처에서 배수로를 파던 굴삭기 작업 중 광섬유 케이블이 손상되며 이번 장애가 발생했다고 확인했다.
이 굴착 작업은 다가빌, 마운아투로토(Maungaturoto), 파파로아(Paparoa), 루아와이(Ruawai)로 인터넷을 공급하는 주요 광케이블을 손상시켰다.
지역 전력회사인 노스파워(Northpower)는 이 지역의 모든 인터넷 제공업체가 영향을 받았으며, 2,070가구 이상의 가정과 사업체가 피해를 입었다고 밝혔다.
손상된 케이블은 수요일 밤 9시 30분쯤 복구되었다.
수 커티스는 이번 케이블 손상이 최근 발생했던 주요 인프라 문제에 이어 또 한 번의 큰 불편을 초래했다고 강조했다. 그녀는 얼마 전 노스랜드 전체가 정전으로 마비된 적이 있었는데, 이번에는 비교적 최근에 설치된 광섬유 네트워크를 굴착기가 그대로 뚫어버린 상황이라고 지적하며 많은 사람들이 영향을 받았다는 점에서 매우 실망스럽다고 말했다.
수 커티스는 피해를 입은 사업체들이 보상을 받아야 하지만, 손실 규모를 정확히 산정하기 어렵다고 밝혔다. 그녀는 보상을 받을 수 있다면 좋겠지만, 이는 제공업체들이 해결책을 찾아야 할 문제라고 전했다.
이번 인터넷 중단은 마침 지역이 카이 이위 호수(Kai Iwi Lakes), 107km에 이르는 리피로 비치(Ripiro Beach), 혹은 국도 12번 북쪽에 위치한 와이포아 숲(Waipoua Forest) 등을 방문한 관광객들로 붐비는 시기에 발생했다.
손상된 케이블은 스파크와 코러스(Chorus)가 소유한 여러 광섬유 케이블로 구성되어 있었다.
스파크는 회사가 비용 회수를 시도할지 여부에 대한 질문을 코러스로 넘겼다. 하지만 코러스는 수요일 이후 RNZ의 문의에 답하지 않았다.
스파크 대변인은 전문 위치 확인자가 케이블이 매설된 위치를 작업자들에게 알려줄 수 있으며, 확인 작업도 가능하다고 전했다.
작년 6월에는 정기 유지보수를 수행하던 작업자들이 송전탑의 다리 세 개를 한꺼번에 풀어서 철탑이 붕괴되어 노스랜드 전역이 정전되는 사태가 발생했었다. 당시 해당 지역의 예비 고압 송전선은 유지보수로 인해 연결이 끊긴 상태였다.