국내 소매업체 중 92%가 올해 8월까지의 지난 1년 동안에 ‘어떤 형태로든(some form)’ 범죄 피해를 본 것으로 나타났다.

이와 같은 결과는 10월 4일(수) ‘소매업협회(Retail NZ)’가 발표했는데, 이는 같은 기관에서 지난 2017년에 마지막으로 조사했던 당시의  81%보다 훨씬 높아졌다. 

협회는 올해 이런 범죄로 26억 달러 손해가 발생했다면서, 소매점 상대 범죄는 직원과 고객 안전은 물론 업체 재정 문제도 위협한다고 지적하고 범죄로 발생하는 연간 26억 달러는 결국 소매점에서 고객과 뉴질랜드 경제로 전가된다고 강조했다. 

26억 달러 피해액은 상품 도난 14억 달러와 손실 방지 비용에서 상환금을 제외한 11억 달러, 그리고 카운셀링 및 휴가를 포함한 복지 비용 1억 달러로 각각 나뉘었다.  

이번 자료는 총선이 코앞으로 다가온 상황에서 범죄 문제가 각 정당의 공약에 많이 등장하는 가운데 나왔는데, 지난해 11월에는 오클랜드에서 데어리 직원인 자낙 파텔(Janak Patel)이 살해돼 시위가 발생하기도 했다.  

정부는 올해 초 연막 살포기와 같은 예방조치에 수백만 달러를 더 투입하겠다고 밝혔으며 현재 노동당과 국민당 모두 집권하면 경찰력을 확대하겠다는 입장을 밝히고 있다. 

협회는 소매점 상대 범죄자들이 전보다 더 뻔뻔해졌을 뿐만 아니라 더 조직적이고 폭력적으로 바뀌어 직원은 물론 고객까지도 위험에 빠뜨린다면서, 범인들은 사회 각계각층 출신이며 그중에는 어린아이도 있다고 밝혔다.  

또한 소매점 상대 범죄가 조직적이거나 또는 약물을 사기 위해, 그리고 단순히 소셜 미디어에 올리고자 저지른다면서, 이를 대하는 사회적 태도가 문제를 더욱 악화시키고 있다고 주장했다.

협회는 일부 범죄자들은 ‘처벌을 받지 않을 거라는 생각’과 함께 ‘이런 행동이 가져올 영향에 대한 이해 부족’, 그리고 ‘소매업 종사자는 깔봐도 괜찮다는 생각’을 갖고 있다고 지적했다. 

또한 협회는 보고서에서, ‘소매업체를 지원하는 경찰력 부족’은 물론 ‘범죄자가 이전 범죄로 재판을 받기 전에 또다시 범죄를 저지를 수 있는 법원 시스템’, 나아가 현재의 ‘높은 생활비’ 등이 소매점 상대 범죄를 부추기고 있다면서 이로 인해 직원 유지에도 어려움이 있다고 고충을 토로했다.  

‘Foodstuffs North Island’ 관계자는 현재 소매 범죄는 사상 최악 수준이며 각 지점을 운영하는 이들이 직원과 고객 안전을 정말로 걱정하고 있다면서, 우리는 매장의 모든 사람을 안전하게 보호할 책임이 있고 이를 중요하게 여긴다고 강조했다. 

그는 보고된 소매업체 범죄의 3분의 1 이상은 재범자가 저지른다면서 이것이 현실임을 인정하고 해결에 도움이 될 가능한 수단과 기술을 살펴봐야 한다고 강조했는데, 현재 슈퍼마켓 체인인 카운트다운은 직원용 바디캠을 시험 운영하는 중이다.