4월 18일 목요일 아침, 오클랜드 서부 시골 지역의 한 목장에서 2명이 숨진 채 발견되었다. 

경찰은 오전 7시 30분경 와이타케레 안작 밸리 로드(Anzac Valley Road)에 있는 시골 부지로 출동했다고 밝혔다.

가족의 대변인인 딘 버렐은 이 사건이 동물과 관련이 있다고 말했다. 동물은 숫양인 것으로 알려졌다.

딘 버렐은 목숨을 잃은 부부는 좋은 사람들이었다고 말했다. 그는 은퇴한 부부가 모두 80대 초반이고 웨스트 오클랜드 부동산에서 8년 동안 살았다고 전했다.

경찰 관계자는 현장 조사가 진행 중이라며 현 단계에서는 사망 경위를 알 수 없다며, 피해자들의 가족들과 연락 중이라고 말했다.

Hato Hone St John은 오전 7시 26분에 사건을 통보받았다고 말했다. 센트 존 대변인은 두 대의 구급차와 두 대의 긴급 대응 차량이 대응했다고 말했다.

동물 전문가, "숫양 공격에 인간은 큰 충격 받을 수 있다"

한 동물 전문가는 숫양이 인간을 공격하면 궁지에 몰릴 위험이 있다고 말했다.

이는 오클랜드 서부에서 숫양 공격으로 추정되는 사건이 발생했고 목요일 아침 방목장에서 60대 부부의 시신이 발견된 이후에 나온 것이다.

동물 행동학자인 마크 베트는 50년 이상 가축을 포함한 동물과 함께 일해 왔으며 숫양이 폭력적으로 공격하는 것으로 알려져 있다고 말했다. 그는 Newshub과의 인터뷰에서 농사를 짓는 대부분의 사람들은 조심해야 할 숫양을 갖고 있을 수 있다며, 사람들이 숫양에게 등을 돌리면 그들은 때때로 공격할 수 있다고 전했다. 그러나 그는 숫양의 공격이 폭력적이었음에도 불구하고 일반적으로 누군가가 살해당할 정도로 심각하지는 않다고 말했다.

마크 베트는 숫양이 누군가를 그 정도 수준으로 다치게 하는 경우는 매우 드물지만 넘어져 다칠 수 있는 경우는 일반적으로 흔하다고 전했다. 그는 벽에 부딪히거나 머리로 세게 부딪히면 심각한 부상을 입을 수 있고, 숫양이 정말 강력한 동물이므로 서너 번 돌격하는 것은 상당한 충격을 줄 수 있다고 덧붙였다. 

그는 매우 딱딱한 머리를 가진 큰 동물인 숫양 중 테스토스테론이 너무 높거나 인간과 전혀 사회화되지 않은 불량 숫양이 공격을 할 수 있다고 말했다. 

마크 베트는 숫양의 공격 위험은 종종 품종과 곱슬뿔 또는 스터드 뿔이 있는지 여부에 달려 있다고 말했다. 그러나 그는 뿔이 없어도 숫양이 매우 강력한 타격을 가지고 있다며, 눈에 보이는 뿔이 없더라도 뿔의 기초는 여전히 효과적으로 존재한다고 설명했다. 그는 숫양 공격에 있어서 인간은 그런 종류의 충격에 견뎌낼 수 있도록 준비되지 않았지만, 숫양은 싸우도록 설계되었다고 말했다.

마크 베트는 농민들이 개를 자주 사용하는 데에는 이유가 있으며, 밀폐된 공간에 숫양들과 함께 들어가면 확실히 훨씬 더 위험하고, 어떤 큰 가축이라도 독립적으로 행동한다면 심각한 피해를 입힐 수 있다고 전했다.

그는 숫양 머리의 단단함을 벽돌이나 콘크리트 조각에 비유하며, 궁지에 몰렸을 때 어떤 사람들은 울타리 너머로 나가거나 도망갈 수 있기 때문에 일반적으로 생명을 위협하지 않지만 즉시에 자리를 피할 수 없는 노인 등은 큰 피해를 당할 수 있다고 말했다. 

마크 베트는 숫양에 부딪힌 자신의 경험을 회상하며 당시에 고통스러웠다며, 큰 축구선수가 단단한 물체를 들고 달려와서 벽에 밀어붙이는 모습을 상상해 보라고 말했다. 숫양들의 몸무게는 100kg에서 150kg 사이이고, 거대한 숫양이 공격했을 때  특히 연로한 노인들은 그런 충격을 견뎌내기 힘들다고 덧붙였다.