뉴질랜드 아시아계 커뮤니티 내에서 정부가 기업에 영향을 미치는 범죄에 대한 대처에 느리게 진전을 보이면서 좌절감이 커지고 있는 것으로 보인다고 RNZ에서 보도했다. 

7월 11일, 법무부 장관 폴 골드스미스는 Dairy & Business Owners Group 의장인 서니 카우샬이 이끄는 소매 범죄에 대한 자문 그룹의 설립을 발표했다. 그는 자문 그룹에 최소 2년 동안 연간 180만 달러의 운영 예산이 제공될 것이라고 말했다.

폴 골드스미스 장관은 당시 새로운 자문 그룹은 피해자, 근로자, 사업주, 소매 전문가 및 옹호 그룹과 직접 협력하여 소매 범죄의 시급한 과제를 해결하기 위한 구체적인 제안을 정부에 제공할 것이라며, 그룹에는 5~6명의 위원이 있을 것이라고 언급했다.

발표 후 3주 동안 정부는 이사회에 임명되기를 원하는 타깃을 정한 관심 포명을 요청했고, 그 후 공식적인 평가 절차가 이어질 예정이었다.

7월 자문 그룹 출범 당시, 서니 카우샬은 처음에 구성원들이 구성되면 몇 주 안에 범죄에 대한 제안을 할 수 있는 입장에 있을 것이라고 제안했다. 그로부터 거의 두 달이 지났지만 정부는 아직 그룹 구성원의 이름을 밝히지 않았다.

폴 골드스미스 장관은 는 RNZ에 임명이 곧 이루어질 것이라고 밝혔다. 그는 정부가 자문 그룹 임명을 곧 발표할 것이고, 그런 다음 장관들에게 구체적인 제안을 제시하기 위해 속도를 낼 것이라고 말했다.

서니 카우샬은 또한 이사회가 곧 구성되고 운영될 것이라고 낙관했다. 그는 자문 그룹의 타임라인은 2년으로 정해졌으며, 이 기간 내내 지속적으로 권장 사항을 발표할 것이라고 말했다. 그는 현재 작업 공간을 설정하는 과정에 있고 곧 시작할 준비가 될 것이며, 자문 그룹의 목표는 곧 첫 번째 제안을 제출하는 것이라고 말했다.

국민당 내 인도특수이익그룹의 사무총장인 고스 마지드는 자문 그룹의 진행이 계속 지연되면 사람들이 그룹에 대한 신뢰를 잃을 것이라고 말했다. 그는 청소년 범죄자들이 현행 법률 시스템의 허점을 이용하고 있다며, 자문 그룹 진행의 지연이 계속되면 범죄자들은 ​​소매점과 함께 주택도 표적으로 삼을 것이라고 덧붙였다.

뉴질랜드 인도 기업 협회(the New Zealand Indian Business Association)의 사무총장인 자스프리트 칸다리는 그룹 설립이 지연된 것은 실망스럽지만 이해할 만하다고 말했다. 그는 기업 커뮤니티의 안전과 삶에 영향을 미치는 문제를 빠르게 처리할 수 없다는 것은 실망스러운 일이지만, 의회 시스템의 작동 방식을 아는 사람이라면 누구나 법적 개혁을 도입하는 데 오랜 시간이 걸린다는 것을 알고 있을 것이라고 전했다. 그는 법안이 승인되기 전에 여러 단계의 심의가 필요하기 때문에 기존 절차를 우회하기 어렵다고 덧붙였다. 그는 인도 커뮤니티 기업의 전반적인 느낌은 자문 그룹을 설립하는 것은 상처에 연고를 바르고 문제를 다루는 데 성실함을 증명하기 위한 조치라는 것이라고 말했다.

샌드링엄 비즈니스 협회(Sandringham Business Association) 회장인 지틴 치티봄마는 정부가 궁극적으로 그룹이 제공하는 조언을 경청할 것이라고 기대했다. 그는 정부가 경비원 권한 부여, 자기 방어법, 얼굴 인식 및 인도 기업이 제기한 요구 사항 중 많은 부분을 우선시하는 기타 조치에 대한 독립적인 조언을 얻기 위해 이 자문 그룹을 구성했다고 전했다. 그는 책임감 있는 일로 법률을 시행하기 전에 증거 기반 접근 방식을 취하는 것이라고 생각된다며, 정부가 올바른 방향으로 한 걸음 내디딘 것은 칭찬하지만, 자문 그룹에 대해 진지하게 생각하고 제공된 조언을 시행하는지 여부는 시간이 알려줄 것이라고 덧붙였다.

자문 그룹 구성 지연, 아시아 커뮤니티의 의문 제기 때문

범죄에 대한 자문 그룹 구성이 지연된 것은 아시아 커뮤니티의 조직이 애초에 그러한 부서가 필요한지 의문을 제기했기 때문이다.

여러 인도 및 중국 비즈니스 협회가 이미 의회에 범죄와 관련된 문제에 대해 의견을 제시했으며, 그 중 다수가 자문 그룹에서 논의할 가능성이 있는 제안을 반복했다.

Dairy & Business Owners Group 의장의 자격으로 서니 카우샬은 2023년 중반에 범죄 비상 사태에 대한 긴급 조치를 요구하는 청원서를 국회에 제출했다.

정부에 호주 연방법에 따라 자기 방어법을 개정하여 소매업체에 더 많은 권한을 부여할 것을 촉구하는 청원은 현재 의회 특별 위원회에 계류 중이다.

오클랜드 인디언 소매업 협회, 입법적 변화 요구 청원 제출

한편, 오클랜드 인디언 소매업체 협회(Auckland Indian Retailers Association)는 전국적으로 청소년 범죄자의 범죄를 억제하고 해결하기 위한 입법적 변화를 요구하는 또 다른 청원을 제출했다. 이 청원은 16세 미만의 청소년 범죄자에 대한 체포, 구금 및 처벌을 허용하기 위해 형량 선고법 2002(Sentencing Act 2002), 범죄 정의법 1985(Crime Justice Act 1985), 오랑아 타마리키법 1989(Oranga Tamariki Act 1989)을 개정할 것을 촉구했다.

범죄 저항 재단(Crime Resistance Foundation)도 경찰 웹사이트에 범죄자와 범죄자에 대한 완전한 정보를 제공하여 투명성을 유지할 것을 촉구하는 청원서를 국회에 제출하는 과정에 있다.

다양한 아시아 커뮤니티, 범죄 관련 다른 요구사항 제기

범죄와 관련된 다른 요구 사항도 지난해 다양한 아시아 커뮤니티에서 다른 포럼에서 제기되었다.

2월에 경찰 장관 마크 미첼과 법무부 차관 니콜 맥키가 참석한 공개 회의에서 인도 기업은 폭력적인 소매 범죄와 중대한 강도에만 집중하는 국가 경찰 태스크포스를 만들 것을 요구했다.

7월에 중국계 뉴질랜드인(Chinese New Zealanders)은 오클랜드에서 집회를 열어 형사 책임의 최소 연령을 16세로 낮추고 심각한 청소년 범죄자의 부모에게 형사 책임을 부과해 달라고 요구했다.

8월에 자동차 무역 협회(the Motor Trade Association)는 소매 범죄의 재앙이라고 불리는 문제를 해결하기 위한 10가지 행동 계획(10-point action plan)을 발표했다. 이 계획에는 경찰의 지역 순찰을 "핫스팟"으로 확대하고 고위험 지역의 주유소에 대한 야간 경찰차 순찰을 도입하는 것이 포함되었다.

뉴질랜드 인도 기업 협회(the New Zealand Indian Business Association)의 사무총장인 자스프리트 칸다리는 인도 기업 사회가 자문 그룹의 범죄 대응을 면밀히 주시할 것이라며,  여러 기업 및 지역 사회 조직에서 이미 제시한 권장 사항을 이행하는 데 대한 정부의 입장을 지켜보는 것은 흥미로울 것이라고 말했다. 그는 최근 몇 년 동안 범죄와의 싸움을 이끈 사람 써니 카우샬이 가치 있고 실행 가능한 해결책을 공유했을 때 더욱 그렇다고 덧붙였다.

샌드링엄 비즈니스 협회(Sandringham Business Association) 회장인 지틴 치티봄마는 이에 동의하지 않았다. 그는 정부가 인도 기업에서 제시한 권장 사항이 기업이 직면한 문제에 대한 답이라고 확신하지 못하기 때문에 다른 조언을 구하고 있다고 말했다. 그는 자문 그룹이 이를 실현할 수 있을지 여부는 지켜봐야 한다며, 소매 범죄는 모두에게 영향을 미치지만 인도 뉴질랜드인에게는 비례적으로 더 큰 영향을 미친다고 덧붙였다.

지난해 중대범죄 강도 사건 피해자, 24% 인도 커뮤니티 출신

피해자 지원 뉴질랜드(Victim Support New Zealand)에서는 지난 3월 RNZ과의 인터뷰에서, 작년에 조직에 추천된 중대범죄 강도 사건 피해자의 24%가 인도 커뮤니티 출신이라고 말했다.

게다가, 공식 정보법에 따라 최근 공개된 경찰 데이터에 따르면, 2019년 1월부터 2024년 4월까지 중강도 사건에 대한 경찰 소송의 절반 가까이가 18세 미만의 범죄자를 상대로 시작되었다.

정부 행동 계획, 청소년 범죄자 대상 법질서 회복 조치 포함

2023년 총선에서 승리한 이후 공개된 3개 분기별 행동 계획에서 정부는 특히 청소년 범죄자에 초점을 맞춰 법과 질서를 회복하려는 조치를 포함했다. 그러나 이 계획은 인도 커뮤니티에서 엇갈린 반응을 얻었다.

12월에 공개된 첫 번째 행동 계획에서 정부는 27조 문화 보고서(Section 27 cultural reports)에 대한 납세자 자금 지원을 중단하고 심각한 청소년 범죄를 단속하기 위한 작업을 시작하겠다고 약속했다.

4월에 정부는 청소년 중범죄자 범주를 설정하고 군사 아카데미를 청소년 법원의 독립적인 선고 옵션으로 만들겠다고 약속했다.

7월에 정부는 심각하고 지속적인 청소년 범죄자를 위한 군사 스타일의 아카데미 시범 프로그램을 시작하겠다고 약속했다.

이러한 공약 중, 27조 문화 보고서(Section 27 cultural reports)에 대한 납세자 자금 지원이 철회되었고, 새로운 청소년 중범자 범주가 발표되었으며, 군사 스타일의 훈련 캠프가 운영을 시작했다.

하지만 샌드링엄 비즈니스 협회(Sandringham Business Association) 회장인 지틴 치티봄마는 2026년 후반으로 예정된 차기 총선을 앞두고 자문 그룹이 범죄에 미치는 영향에 대한 시간이 이미 촉박하다고 말했다. 그는 정부가 이 그룹과 스스로를 위해 설정한 이정표와 KPI(Key performance indicators: 핵심 성과 지표)에 달려 있으며, 이를 통해 정부가 이 문제를 해결하는 데 얼마나 진지한지 알 수 있을 것이라고 말했다.