한국에 비해 성장속도는 더디지만 디지털 카메라 판매와 함께 디지털 카메라 인화(印畵)등 서비스 시장은 최근 들어 급팽창하고 있는 추세로 올해말경에는 카메라 스토어나 인화서비스매장의 약 75%가 디지털 카메라로 채워질 것으로 전망되고 있다. 그러나 소비자협회의 조사에 따르면 아직도 많은 이들이 디지털 카메라가 전통적인 사진인화 비용보다는 다소 비싸 인화를 망설이거나 또는 전문인화업체들을 잘 몰라서 그냥 컴퓨터에 저장만해두는 것으로 나타났는데 이번호에서는 저렴한 온라인 인화업체와 대형소매점(셀프인화)들을 소개한다.
  
일반적으로 4×6 사이즈를 가정에서 인화할 경우 2불 가까이 소요되는 반면, 전문인화업체 특히 온라인을 이용할 경우 단돈 30센트(수량이 많아질수록 할인폭은 더욱 커짐)에도 가능한 것으로 나타났다. 협회관계자는 "현재 디지털 카메라 인화를 위한 가정용프린터는 대체적으로 칼라레이저와 잉크젯이 사용되지만 불편함이 많은 편이다."고 말했다.

실제로 칼라레이저는 저렴하지만 인화 품질이 그다지 좋지 않고, 반대로 잉크젯은 최상의 품질을 자랑하면서도 높은 잉크가격으로 인해 인화에 부담이 크다. 이러한 이유로 불과 2년전만 해도 무려 90%에 달했던 가정에서의 인화는 점차 온라인 인화업체나 셀프인화로 옮겨가고 있는 중이다.
  
한 온라인 인화업체는 "셀프인화는 본인이 직접 보정을 해 현장에서 바로 사진을 볼 수 있고, 온라인회사에서는 사진 전문가들이 소비자들이 요청한 보정(적목현상(red-eye effect)제거, 칼라균형 및 배경조정등)에 관해 일일이 수작업하는 관계로 배송시간까지 2-3일정도 걸 린다."고 설명했다.

따라서 특별한 보정이 필요없다면 셀프인화기를 이용하는 것이 매우 편리한데 작동법을 잠깐 살펴보면 먼저 사진이 저장되어 있는 메모리카드나 CD등을 자동인화기에 넣고 터치스크린을 보면서 인화를 원하는 사진을 고른다. 그리고 명암과 농도조정 등 간단한 편집작업을 하고 사이즈와 분할여부를 지정한 뒤 마지막으로 출력버튼을 누르면 된다. 또한 출력에 앞서 배경화면에 문자나 그림넣기 등 다양한 꾸미기 기능을 사용할 수도 있으며, 이럴 경우 인화비용은 약간 비싸진다.
  
작년 12월, 소비자협회가 온라인 인화업체 18곳과 5곳의 카메라스토어를 대상으로 조사한 결과, 인화는 8장이 기본이었으며 한번에 인화를 많이 할수록 그 할인폭은 점점 커지는 것으로 나타났다. Fotopost사는 회원(가입비 10불)에게는 비회원보다 50% 저렴한 가격에 서비스를 제공하고 있었고, Xtra는 자사 인터넷 고객들에게 할인혜택과 다양한 서비스를, 그리고 'Viko V Box'는 오프라인업체중 가장 저렴한 가격이었다.

그에 반해 Camera & Camera는 온라인업체임에도 불구하고 오프라인업체보다도 훨씬 높은 가격대를 형성하고 있는 것으로 나타났다. 한편 일반우편과 쿠리어 등을 이용한 배송은 $2에서 $8까지로 다양했고, 업체에 따라서는 무료로 서비스가 가능하기도 했다.