오클랜드의 뉴 린(New Lynn) 주민들은 최근 몇 달 동안 총격 사건이 커뮤니티를  뒤흔들면서 점점 더 안전하지 못하다고 느끼고 있다고 엔젯 해럴드가 보도했다.

10월과 11월에 일련의 총기 사건이 발생한 후 한 남자가 총에 맞아 사망하고 다른 2명이 병원에 입원해 목숨을 건지기 위해 사투를 벌였으며, 주민들은 가택 침범으로 인해 불안에 떨고 있다.

지난 1월 이 지역으로 이사한 한 주민은 이곳의 폭력사태는 정말 충격적이라며, 뉴린이 이 정도일 줄은 몰랐다고 말했다.

그 사람은 이번 주 총격 사건은 바로 이웃에서 발생했고, 말 그대로 바로 옆에 있었고 경찰이 도처에 있었다고 전했다. 

월요일 이른 아침 Trojan Cres의 자택에서 한 여성이 총상을 입은 후 심각한 상태로 병원으로 이송되어 치료를 받았고 지금은 회복 중이다. 한 남성이 불법 총기 소지 혐의로 기소됐지만 수사는 계속되고 있다.

엔젯 해럴드가 이름을 밝히지 않기로 동의한 주민은 인터뷰를 통해 경찰이 조용히 도착했고 사이렌도 울리지 않았다고 말했다. 출동한 경찰은 모두 총을 가지고 있었으며, 큰 소총을 든 적어도 15명의 경찰관이 있었다고 전했다. 이 주민은 총격 사건 후 경찰은 수풀이나 이웃집 마당에 잠복해 있었다고 덧붙였다. 

한 달 전쯤 같은 건물에서 또 다른 사건이 발생해 무장 경찰이 출동했다고 그 주민은 주장했다. 

그 동안에 두 아이의 아버지인 로버트 제임스 하트는 대낮에 그레이트 노스 로드의 차도에서 총에 맞아 사망했는데, 사건 당시 청소를 하고 있던 옆집 모텔 직원과 불과 몇 미터 거리에 있었다. 11월 5일 로버트 제임스 하트의 살인 혐의로 4명이 체포되어 기소되었다.

지난 10월에는 5명의 Head Hunters 갱단원이 Astley Ave에서 총격을 벌였다가 체포되었고, 이 사건으로 한 남성이 중상을 입었다.

2주 후 같은 거리에서 한 남자가 산탄총을 주택에 휘갈렸고, 다른 5명이 연루된 것으로 추정된다.

그러나 뉴린 지역 국회의원 데보라 러셀은 주민들의 두려움이 잘못된 것이라고 말했다. 그녀는 물론 총기 사건이 발생하면 걱정되지만 범죄가 증가하고 있다고 생각하지 않으며, 경찰이 이것을 처리하고 사람들을 안전하게 지킬 수 있다고 확신한다고 밝혔다.

데보라 러셀 국회의원은 사람들이 자신이 안전하다고 확신하기를 원하고 안전하다고 생각한다며, 불안할 뿐이라고 덧붙였다. 

데보라 러셀은 경찰이 일련의 총격 사건이 서로 아는 사람들과 관련되어 있으며, 보통 지역 주민들이 관련된 우연한 사건이 아니었다는 말을 듣고 안심이 된다고 말했다.

그녀는 이런 종류의 폭력을 보는 것은 끔찍하지만 모든 사람을 겨냥한 것은 아니며 소수의 사람들이 연관되어 있다고 전했다. 

평생을 뉴린에서 살아온 또 다른 거주자는 그녀가 사는 거리에서 종종 헝클어진 Head Hunter 갱단원들을 본다고 말했다. 그녀는 그들이 그 지역의 총기 사건에 책임이 있다고 생각하고 있다. 

그 주민은 그녀가 이 문제에 대한 공개 회의에 참여했으며 경찰에 서한을 보냈다고 말했다. 이 주민은 누군가가 저를 쏠 것 같다는 생각은 아직 들지 않는다며, 해결책은 갱단과 마약을 제거하는 것이라고 덧붙였다. 

경찰은 최근의 총기 사건이 우려할 만하다고 밝혔다.

Waitematā CIB의 존 서턴 형사 경위는 지역 주민들은 최근 몇 달 동안의 사건과 연루된 개인에게 책임을 묻기 위한 단호한 조사 노력을 보게 될 것이라고 밝혔다.

그는 경찰은 발생한 사건이 우연한 사건이 아님을 지역 사회에 안심시키고 싶고, 사건의 결과로 이 지역 주변에 경찰이 자주 눈에 띌 것이라고 전했다. 

뉴 린 지역 지난 1년간 14명의 범죄자, 3명은 11세~17세 사이

뉴 린 경찰서의 통계에 따르면 9월로 끝나는 12개월 동안 금지 및 규제된 무기 및 폭발물 범죄와 관련된 14명의 범죄자가 있었다. 3명의 범죄자는 11세에서 17세 사이였다.

화우 지역 이사회(Whau local board) 의장인 케이 토마스는 주민들 사이에 긴장과 불안이 있었다는 사실을 인정하고 그들이 우려하는 것이 옳다고 말했다. 그는 총기와 관련된 강력 범죄가 증가한 것으로 보인다고 밝혔다. 그러나 그녀는 경찰의 대응이 적절했으며 지역 위원회도 Waitākere Pacific Wardens에 자금을 지원하는 것과 같은 보안 조치를 지지하고 있다고 말했다.

한 지역에서는 Rosebank 지역, 지역 위원회, 경찰 및 기업 협회가 범죄 예방 전략에 대해 협력하고 있으며, 그런 것을 연장하는 것이 가능한지 여부를 살펴볼 것이라고 케이 토마스 의장은 밝혔다.

한편, 데보라 러셀 국회의원은 정부가 총기 등록부와 새로운 총기 경찰대를 설립하고 있으며,  "총기 관련 법을 강화"하기 위해 올해 말까지 새로운 법안을 도입할 예정이라고 말했다.

데보라 러셀 의원은 정부에서 모든 총기의 등록 기관을 유지할 것이며 누군가 총기를 사용하는 경우 총기 허가증을 소지하고 총기가 다른 사람의 총기가 아니라 자신의 총기임을 입증해야 한다고 전했다. 그녀는 단기적으로, 뉴 린에 있는 사람들이 근처에 있는 총기류가 걱정되는지, 경찰과 이야기할 수 있고 그렇게 해야 한다고 전했다. 

그러나 지역 주민들은 또한 커뮤니티에서 제공되는 더 많은 지원과 예방 조치를 원하고 있다.

Trojan Cres 거주자는 경찰이 해당 지역을 지속적으로 순찰할 수는 없다며, 경찰이 

 24시간 지역에 있는 것이 아니고, 경찰이 그냥 차를 몰고 순찰을 하고 지나간 후 자신이 총에 맞을 수도 있다고 말했다. 

그는 공동체가 더 많은 지원과 더 많은 배려와 더 불행한 상황에 처한 청소년들을 위한 더 많은 튜터링을 했다면 더 좋았을 것이라고 말했다. 

경찰은 발생한 사건이 우연한 사건이 아님을 지역 사회에 안심시키고자 하고 있으며,  불법적으로 총기를 소지한 사람들에 대한 정보를 계속 요청하고 있다.

관련한 신고는 긴급하지 않은 전화 105번을 이용하거나, 지역 경찰서를 방문하거나, 익명으로 신고 가능한 0800 555 111번으로 전화할 수 있다.