글로리아베일 기독교 공동체(Gloriavale Christian Community)는 뉴질랜드 남섬 서해안의 하우피리(Haupiri)에 위치한 작고 고립된 종교 단체이다. 2023년 6월 기준으로 700명 정도가 속해 있는 것으로 추정된다.

이 글로리아베일 기독교 공동체를 빠져나온 4명의 회원들이 뉴질랜드 정부 부서 5개와 글로리아베일 관계자, 기관 등을 대상으로 소송을 제기했다.

6년 전 어느 겨울 아침, 안나 커리지는 글로리아베일(Gloriavale)을 떠나 완전히 다른 세계인 호주로 짐을 꾸려 떠났다. 17세인 그녀는 매우 불행했고 기독교 공동체의 지도자들은 그녀를 한 번도 만난 적이 없는 조부모와 함께 살도록 보냈다. 그녀는 비행기를 탄 것도 처음이었고, 다른 나라에서도 처음이었고, 공항에서도 처음이었다며 12시간 동안 끊임없는 첫 만남이 이루어졌다고 말했다.

안나 커리지는 3개월 후 뉴질랜드로 돌아와 티마루에 정착했으며, 그곳에서 착취당하고 노예처럼 대우받았다고 말하는 이탈자들과 함께 법적 노력을 주도하고 있다. 그녀는 글로리아베일(Gloriavale)과 5개 정부 기관을 상대로 수백만 달러 규모의 집단소송을 제기한 이전 회원 4명 중 한 명이다. 그들은 그들이 태어날 때부터 지역 사회 지도자들에 의해 노예로 잡혀 있었다고 주장했다.

RNZ에서 입수한 주장문에 따르면 안나 커리지, 펄 밸러, 기디언 벤자민, 호세아 커리지 등은 정부가 최악의 형태의 아동 노동으로부터 소녀와 소년을 보호하지 못해 국제 조약을 위반했다는 선언을 고등법원에 요청하고 있다.

다른 글로리아베일 탈퇴자를 대표하여 4명의 원고는 각각 250만 달러의 손해 배상을 청구하고 있다.

안나 커리지는 6세 때부터 글로리아베일의 주방에서 어머니와 함께 일했고, 15세에 학교를 그만둔 후 국내 팀에서 풀타임으로 일하기 시작했다. 그녀는 해야 할 일은 늘 있어서 결코 멈추지 못했고, 그 일을 할 수 있는 사람이 충분하지 않았다고 말했다. 그녀는 평생 동안 세상이 이렇게 돌아가는 것이라고 생각하도록 길들여졌다고 덧붙였다.

안나 커리지는 인생에서 선택의 여지가 없으며 글로리아베일 없이는 존재하지 않을 것이라고 배웠다고 말했다. 그녀는 어렸을 때 신체적 자율성이 없었고, 태어나자마자 글로리아베일의 소유물이었다고 말했다. 

주장문에 따르면 글로리아베일의 설립 문서인 "우리가 믿는 것(What We Believe)"과 원고의 부모가 서명한 헌신 선언문은 고립된 웨스트 코스트 지역 사회에서 태어난 모든 사람을 위한 '노예 제도의 도구'였다.

공동체 구성원에 대한 지도자의 '절대적인 통제'는 '주인/노예' 관계를 초래했으며, 이 관계에서 그들은 재산으로 보유되고 자유 의지가 박탈되었다고 문서는 밝혔다.

안나 커리지는 두 번의 획기적인 고용 법원 사건에서 자원 봉사자가 아닌 지역 사회 직원으로 밝혀진 9명의 전 글로라이베일 멤버 중 한 명이었다. 그녀는 법원에서 자신이 힘든 일을 했으며 한번은 다리미판에서 잠이 들어 팔에 화상을 입었던 일도 있었으며, 팀에서 과로에 지쳐 지친 소녀들을 "좀비"라고 묘사했다고 전했다.

탈퇴자들, "글로리아베일, 폐쇄되어야..."

탈퇴자들의 용기는 이제 글로리아베일(Gloriavale)의 폐쇄를 원하고 있다. 

안나 커리지는 글로리아베일에 성추행 혐의로 기소된 사람들, 어린이를 신체적으로 학대하는 사람들이 있고, 일하는 어린이들이 적절한 의료 서비스를 받지 못하고 있으며, 사람들이 과로하고 굶주리고 있다고 말했다. 그녀는 글로리아베일이 폐쇄되지 않는 한 이런 일들이 멈추어지지 않을 것이라며, 지도자들은 여전히 ​​글로리아베일을 통제하고 있고, 그들은 여전히 ​​사람들을 통제하고 있다고 말했다. 그녀는 정부가 나서서 제 역할을 하지 않는다면, 자신들이 이것을 추진할 것이고 결과를 얻을 것이라고 덧붙였다.

탈퇴자들, 5개 정부 기관과 글로리아베일 지도자 등을 대상으로 소송 제기

글로리아베일 탈퇴자들은 사회개발부, 비즈니스혁신고용부, 교육부, 내무부, 오랑아 타마리키(Oranga Tamariki)를 대표하여 법무부 장관을 대상으로 소송을 제기했다. 또한 글로리아베일의 감독 목자, 7명의 다른 고위 지도자, 글로리아베일 트러스트, 기독교 교회 공동체 트러스트(the Christian Church Community Trust)를 대상으로도 소송을 제기했다.

주장문에는 뉴질랜드가 두 개의 국제노동기구 (ILO) 협약에 서명했고, 강제 노동 및 노예 제도를 포함한 최악의 형태의 아동 노동을 근절하고 피해자들이 구제책을 받을 수 있도록 보장하는 의정서의 서명국이라고 적혀 있다. 

글로리아베일의 지도자들에 의해 태어날 때부터 노예로 잡혀 있었다는 고등 법원 선언 외에도 전 회원들은 또한 정부가 ILO 조약을 위반했으며 기독교 교회 공동체 트러스트가 자선 신탁으로 등록되어서는 안 된다는 선언도 구했다. 

글로리아베일 탈퇴자들의 Support Trust 관리자인 리즈 그레고리는 집단 소송이 700명 이상의 사람들에게 영향을 미칠 수 있다고 말했다. 그녀는 이것이 실제로 사랑에 관한 것이고, 결코 돈에 관한 것이 아니라며 탈퇴자들은 아직 글로리아베일에 있는 가족들을 해방시키려고 한다고 전했다.

리즈 그레고리는 글로리아베일에서의 강제 노동, 노예, 노역 혐의에 대한 경찰 조사 결과를 기다리고 있다고 말했다. 그녀는 사람들이 결정을 내릴 수 없고, 이동이 제한되고, 의사소통이 제한되고, 사고의 자유가 없는 노예 제도에 사람들을 얼마나 오래 방치할 것인지 의문을 표했다.

글로리아베일 대변인, 논평 거부

글로리아베일 대변인은 지역사회가 법적 절차를 알고 있지만 아직 논평하기에는 이르다고 말했다.

글로리아베일은 이전에 커뮤니티가 항상 뉴질랜드 법을 준수하기 위해 노력해 왔으며 회원이 자원 봉사자가 아닌 직원이라는 사실을 부인했다.

한편, 브룩 반 벨덴 내무부 장관은 이 문제가 법원에 회부된 문제이기 때문에 논평하는 것은 적절하지 않다고 말했다.

새로운 법적 절차는 5개 정부 기관이 고의로 글로리아베일에서 학대가 발생하도록 허용했다고 주장하는 별도의 고등 법원 소송에 따른 것이다.