엔진 화재로 인해 비행기가 웰링턴 공항에 착륙하면서 연기와 불길이 치솟았지만, 탑승객 40명은 모두 안전하게 대피했다. 

소셜 미디어에 게시된 극적인 영상에는 항공기기가 도착하는 모습이 담겨 있으며, 뒤로 연기가 피어오르고 있었다.

9월 1일 일요일 오후 4시 직후 크라이스트처치에서 웰링턴으로 가는 NZ5366편이 엔진에서 연기가 나는 상황이었지만, 착륙했다고 에어 뉴질랜드 항공 운항 책임자 휴 피어스가 성명을 통해 밝혔다.

항공기는 비상 구조대에 의해 구조되었고 모든 승객이 안전하게 내렸다.

휴 피어스는 표준 운영 절차에 따라 공항 비상 구조대가 항공기를 처리하는 동안 승객은 활주로에 내려야 했는데 이는 승객의 안전을 최우선으로 한 예방 조치라고 말했다. 사고 원인은 아직 알려지지 않았으며 조사가 진행 중이라고 전했다. 그는 항공기가 검사를 위해 옮겨졌다고 말했다.

목격자, "엔진에 불이 났다"

메리 롱모어는 딸과 함께 비행기를 타고 여행 중이었고, 작은 먼지 조각들이 날아가더니 연기가 났고, 연기가 많이 났고, 불길이 치솟았다고 전했다. 그녀는 엔진에서 불꽃이 나오는 것 같았다며 정말 무서웠고, 정말 믿을 수가 없었다며 사람들이 겁에 질려 허우적거렸다고 전했다. 

그녀는 승무원에게 엔진에 불이 났다고 말했고, 승무원은 기장에게 전화했다고 말했다.

메리 롱모어는 자신이 엔진에 불이 났다고 말했을 때 승무원들은 아마도 사람들이 당황하지 않도록 아무 말도 하지 않았을 거라며, 승무원은 처음에 몰랐을 거라고 전했다. 그녀는 자신과 딸이 처음으로 불꽃을 봤다며, 문자 그대로 바로 옆에 앉아 있었기 때문에 창밖에서 제트기에서 뿜어져 나오는 연기와 불꽃은 불과 몇 인치 떨어져 있었다고 말했다. 이내 객실에 연기가 났고, 냄새도 나고, 매우 매워졌으며, 그러고 나서 '대피'했다고 전했다.

웰링턴 공항 측은 비행기가 안전하게 착륙했고 40명의 승객이 내렸다고 밝혔다.

영상에는 탑승객들이 비상구에서 뛰어내리는 모습이 담겼다.

메리 롱모어는 구급대원이 비행기에서 내린 승객을 확인했다고 전했다. 당시 비행기에 탄 많은 사람들이 캔터베리 대학교 오픈 데이에 갔기 때문에 많은 젊은이들이 탑승했다고 그녀는 말했다. 무슨 일이 일어날지 몰랐지만, 비행기에서 내려서 정말 안도했다며 항공기를 재빨리 착륙시키는 데 성공했다고 전했다.

메리 롱모어는 모두가 충격을 받은 것 같았다며 현실이 아닌 것 같았다고 당시를 회상했다. 만약 비행기가 공항 근처에 없었거나 착륙할 수 없는 동안 그런 일이 일어났다면 어땠을까를 생각해보면 무사히 착륙한 것이 다행이라고 말했다.

당국에 메이데이 경보

민간 항공청은 오후 4시 10분에 엔진 화재로 인해 "메이데이"를 호출한 비행기에 대한 경보를 받았다고 말했다.

NZ 소방 및 비상 대변인은 RNZ에 일요일 오후 4시 직후 엔진 화재 신고를 받았다고 확인했다. FENZ 대변인은 응급 대원들이 현장에 도착했을 때 화재가 진압되었다고 말했다.

공항 웹사이트에 따르면 웰링턴에 착륙하는 여러 항공편이 우회되었다.

에어 뉴질랜드의 휴 피어스는 활주로가 폐쇄된 동안 5대의 에어 뉴질랜드 항공편이 우회되었고 2대는 취소되었다고 전했다.

웰링턴 공항의 활주로는 나중에 다시 열렸다.