버넷 재단 아오테아로아(Burnett Foundation Aotearoa)에 따르면 오클랜드에서 7건의 새로운 엠폭스(Mpox원숭이두창) 감염자가 나왔다. 

엠폭스(Mpox)는 바이러스성 질병이 전 세계 수십 개국으로 퍼지던 2022년 7월 뉴질랜드에서 처음 보고되었다.

세계보건기구(WHO)는 지난해 5월 특별한 글로벌 보건 비상사태를 종료했다고 선언했지만 최근 오클랜드에서 보고된 7건의 사례에서 알 수 있듯이 사람들은 여전히 이 질병에 대해 인식하고 있어야 한다. 

원숭이두창바이러스 또는 엠폭스 바이러스는 사람과 다른 여러 동물들에서 엠폭스를 일으키는 이중가닥 DNA 바이러스이다. 이전에는 원숭이폭스(monkeypox)로 알려졌던 바이러스인 엠폭스(Mpox)는 1970년대 인간에게 처음 보고된 바이러스성 질병이다.

원래는 원숭이두창으로 알려져 있었지만, WHO는 '인종차별적이고 낙인을 찍는 언어'에 대한 우려로 인해 2022년 후반에 이 질병의 이름을 엠폭스(Mpox)로 변경했다.

누구나 Mpox에 걸릴 수 있지만 뉴질랜드의 사례는 대부분 남성 및 성 파트너와 성관계를 갖는 남성에게 영향을 미쳤다.

엠폭스(Mpox)는 어떻게 퍼지나?

Te Whatu Ora에 따르면 이 바이러스는 전염성이 높지 않으며 확산되려면 장기간의 접촉이 필요하다.

엠폭스에 걸린 사람과의 밀접한 신체적 또는 성적 피부 접촉을 통해 전염될 수 있다.

또한 바이러스에 감염된 사람의 피부 병변이나 타액과 직접 접촉하거나 발진이 있는 사람이 사용한 옷, 시트, 수건을 만짐으로써 퍼질 수도 있다.

사람들은 감염된 사람의 호흡기 비말을 흡입하여 수두에 걸릴 수 있지만, 이런 일이 발생하려면 사람들이 장기간 긴밀한 접촉을 유지해야 한다.

Mpox는 인수공통전염병으로 사람과 동물 사이에 전염될 수 있지만 이는 매우 드뭅다.

엠폭스(Mpox)의 증상

엠폭스에 걸린 대부분의 사람들은 발진이나 피부 병변이 나타나 손, 발, 입 안쪽 및 생식기 부위로 퍼질 수 있으며 매우 고통스러울 수 있다. 사람들은 직장에서 일하는 것에 불편함을 느끼거나 출혈을 경험할 수도 있다.

발열, 두통, 몸살, 피로, 분비샘 부종 등 감기나 독감과 유사한 증상도 흔히 나타난다. 

증상은 2~4주 동안 지속될 수 있으며 대개 저절로 사라진다.

엠폭스(Mpox) 환자는 처음 증상이 나타날 때부터 병변이 치유될 때까지 전염성이 있다.

엠폭스(Mpox)에 걸렸다고 생각되면 어떻게 해야 할까?

자신이 엠폭스에 걸렸다고 생각하거나 엠폭스에 걸린 사람과 접촉했을 가능성이 있는 사람은 집에 머물면서 검사를 받는 것에 대해 의학적 조언을 구해야 한다.

질병의 증상이 있거나 검사를 요청받은 사람들은 엠폭스 검사를 무료로 받을 수 있다.

이 테스트에는 병변을 면봉으로 채취하는 작업이 포함된다. 병변이 없는 경우, 인후 또는 직장 면봉 채취 또는 혈액 검사를 실시하도록 요청받을 수 있다.

사람들은 검사 결과를 기다리는 동안 집에 머물면서 격리해야 할 수도 있지만 Te Whatu Ora는 이것이 증상과 상황에 따라 달라질 것이라고 말했다.

검사 결과를 기다리는 동안 다른 사람과의 신체 접촉을 피하는 것이 좋다.

엠폭스에 걸린 것으로 확인된 사람은 최소 7일 동안 집에서 격리해야 한다. Te Whatu Ora 웹사이트에서는 엠폭스로 격리된 동안 해야 할 일에 대한 자세한 정보를 제공하고 있다.

엠폭스 백신

Mpox 백신은 뉴질랜드에서 구할 수 있지만, 뉴질랜드에서는 승인되지 않은 약이기 때문에 먼저 의료 전문가와 상담한 후에만 접종을 받을 수 있다.