관할 지역에서 노인 고독사가 잇달아 발생하자 해당 지역 경찰이 주민들에게 이웃에 대해 더 많은 관심을 가져줄 것을 촉구했다.

10월 16일(화) 호크스 베이 경찰은, 지난 두 달 동안 네이피어의 각기 다른 곳에서 70대 남성 노인 2명이 각각 자기들 집에서 숨진 채 발견됐다고 전했다.

두 사건을 접한 경찰은, 이웃에 혼자 살면서 특히 건강에도 문제가 있는 노인들이 있다면 주변 주민들이 더 많은 관심을 가지고 이들을 살펴봐 줄 것을 지역 사회에 요청했다.

경찰 관계자는, 기온이 올라가고 휴가철이 다가오면서 이웃과 접촉할 기회가 더 많아져 환경이 좋아졌다면서, 만약 노인들이 오래 안 보이면 찾아보는 등 정기적으로 이들의 실태를 점검해주기를 당부했다.

최근 네이피어의 한 주택에서는 이상한 냄새를 맡은 한 이웃 주민에 의해, 그리고 또 다른 집에서는 오래 보이지 않던 노인을 찾아갔던 다른 주민에 의해 각각 2명의 70대 남성 노인이 숨진 채 발견됐다.

당시 조사에 나섰던 경찰은 범죄와 연관된 특별한 정황은 없었다고 밝혔다.