지난 2021년 어린 세 딸을 살해한 혐의로 기소된 한 여성이 재판을 한달반 정도 앞두고 처음으로 고등법원에 출두했다.

2021년 9월 16일 밤 사우스 캔터베리 티마루에서, 남아공 출신 어머니 로렌 앤 디카슨(Lauren Anne Dickason)은 당시 2세였던 그녀의 쌍둥이 딸 마야(Maya)와 칼라(Karla), 그리고 6세였던 딸 리아네를 살해한 것으로 알려졌다. 

이 가족은 2021년 8월에 남아공으로부터 뉴질랜드에 도착한 후 COVID-19 격리 시설에서 격리를 마치고 티마루 병원 직원 숙소로 사용되는 부동산으로 이사했다. 의사인 아이들의 아버지 그레이엄은 티마루 병원에 취직하기 위해 가족들과 함께 뉴질랜드로 이주했다. 이 가족이 격리 시설을 떠난 지 약 일주일 만에 사건이 발생했다. 아이들의 아버지는 사건 발생 이후 남아공으로 돌아갔다.

현재 Hillmorton 병원의 정신병동에 구금되어 있는 로렌 앤 디카슨은 금요일 크라이스트처치 고등법원에 출두했다.

로렌 앤 디카슨의 변호사인 Kerryn Beaton, KC는 그녀의 의뢰인이 정신이상(insanity)과 부분적 방어로서의 영아살해(infanticide defence) 변호에 의존할 것이라고 확인했다.

부분적 방어로서의 영아살해(infanticide defence) 변호를 만족시키기 위해서는 정신장애가 출산의 직접적인 결과로 야기되었다는 것이 입증되어야 한다. 뉴질랜드 법에 따라 영아 살해는 독립형 범죄와 살인 또는 우발적 살인에 대한 부분적 방어로 작용한다.

6월 2일 금요일 법정에 출두한 그녀는 살인 사건 발생 이후 이틀 만에 처음으로 법정에 출두했었다. 그녀는 그 이후로 다른 모든 법원 청문회에서 면제되었다. 그녀의 관리 임상의의 조언은 이전에 "그녀를 법정 환경에 노출시키는 것이 해로울 수 있다"고 말했다.

로렌과 의사인 그녀의 남편 그레이엄과 세 딸은 2021년 8월 남아프리카에서 뉴질랜드에 도착했다. 정형외과 의사인 그레이엄은 식당에서 동료들과 식사를 마치고 밤 10시쯤 집에 도착했을 때 아이들이 죽은 것을 발견했다.

로렌 앤 디카슨은 이 사건 이후 정신 병원에 입원해 치료받고 있다. 아이들이 사망한 이틀 후 그녀는 세 딸을 살해한 혐의로 티마루 지방법원에 출두했다.

변호인단은 재판에서 정신이상 및 부분적 방어로서의 영아 살해 변호를 지지하는 세 명의 전문가를 소집할 계획이다. 크라운의 전문가는 반대 견해를 가지고 있다.

남편이 그레이엄 디카슨은 재판에서 증거를 제시하기 위해 호출될 것으로 예상된다. 크라운은 그에게 시청각 링크를 통해 남아프리카에서 증거를 제공하도록 신청했지만 변호인은 이를 반대했다. 

로렌 앤 디카슨의 재판은 7월 17일에 시작될 예정이며 2주 동안 진행된다. 이 사건은 Timaru에서 Christchurch로 이관되었다. Timaru에 기반을 둔 Andrew McRae 검사가 Crown 사건을 이끌고 있다.

금요일 출두에서 로렌 앤 디카슨의 사진을 찍기 위한 미디어 신청은 거절당했다.

2021년, 어린 세 소녀들의 죽음 이후 티마루와 남아프리카에서 철야 추모제가 열렸었다. 범죄 세부 사항에 대한 공개 금지 명령은 계속되고 있다. 

2021년 10월, 로렌 앤 디카슨의 변호사는 그녀의 서명된 동의와 함께 세 건의 살인 혐의 모두에 대해 무죄를 주장했다.

Stuff 데이터 조사인 Homicide Report에 따르면, 매년 평균적으로 14세 이하 어린이 9명이 뉴질랜드에서 살인의 희생자가 되고 있다.