뉴질랜드의 숲 중에 이렇게 다양하고 특색있는 숲은 흔치않다. 타우포 주변의 인공조림은 너무 획일적 이고, 사람의 손이 많이 닿아 있어 나무 모양이 멋스럽지 않다. 로토루아의 Redwood 숲은 큰 나무들이 재미있지만, 너무 부자연스러운 숲이고, 남섬의 Fiord Land의 Beech 숲들은 숲이 우거져 있 으나, 너무 습하고 이끼가 잔뜩 끼여있어 또한 산책하는데 불편함이있다.(샌드플라이까지 겹치면 더할 수 없이 불쾌한 느낌) 그런데 이 Waipoua 숲은 그야말로 사람의 손도 닿지 않은 그 상태 그대로의 ‘처녀림'으로 지금도 건재하다. 특히 이 숲의 전지역을 장악하고 있 는 거대한 카우리 나무의 위용은 한 번 보지 않은 사람은 절대 이해할 수도, 믿을 수도 없는 나무이다. 이 카우리 나무는 밑둥에서부터 위에까지 굵기가 줄어들지 않고 그대로이며, 상단 10여 미터에 이르기까지 잔가지가 하나도 없어 그야말로 위풍당당한 모습 그 자체이다. 카우리 나무는 다른 나무의 가장 높은 가지 위에서부터 잎이 나기 시작해서 숲의 가장 높은 곳에서 햇볕을 받고 있다. 이 카우리 나무의 어린 싹은 엄청난 양의 물과 햇빛 을 필요로 하기 때문에 산불이 나서 완전히 산이 불타버렸 다거나, 산사태가 나서 산이 뒤집어져서 다른 나무가 하나 도 없는 상태가 되어야 카우리 나무 새싹이 성장해 나갈 수 있다. 그런 이유로 이 곳의 카우리 나무들 중 최고령 나무들의 수령이 비슷하다.
2000년 전에 카우리 나무싹이 자라기 좋은 환경(산불, 사태 등의 재난)이 만들어졌었다는 이야기이다. 이 숲속에 는 카우리 나무를 자세히 볼 수 있는 여러가지 트랙이 있다. 그 중에서도 뉴질랜드에서 7번째로 큰 카우리 나무 인 Yakas로 가는 왕복 한 시간짜리 Track과 뉴질랜드 최고의 Tane Mahuta(숲의 신)를 보는 왕복 10분짜리 트랙은 꼭 가 볼 것. Yakas는 12번 도로를 따라 북쪽으로 올라오다 보면, 좌측에 트랙의 시작점에 주차장이 나온다. 이곳에서 차량당 2달러를 내면, 가벼운 산책을 안심하고 다녀올 수 있다. 이 주차장에서 시작되는 산책길은 Four Sisters, Matua Ngahere 등의 커다란 카우리 나무로 연결되어 있 는 아름다운 길들이 나온다.
Yakas는 다른 카우리 나무와는 달리 나무의 바로 앞에서 사진을 찍기 좋게 되어 있고, 그 길도 Nik
au, Fern, Silver Fern, Beech 등의 아름다운 나무가 원시림 형태 로 있어 한층 더 아름답다.
Tane Mahuta는‘숲의 신; God of Forest’라는 이름의 마오리 말로 약 2000살의 나이로 예수님 과 거의 동갑이다. 숲의 모든 생물들을 이 Tane Mahuta가 낳았다는 전설이 있다. Tane Mahuta의 앞에는 여러분이 애타게 찾을 화장실과 가벼운 음식을 사 먹을 수 있는 간이 포장마차(?)가 있다. 오클랜드에서 오시는 분은 이 숲에서 하루를 가족과 함께 정말 저렴하게 하루를 묵을 수 있다. 숲 속의 Information Centre에 오면 부엌이 딸린 Cabin에서 30달러이면, 한 가족(성인 2인 + 어린이 2인)이 하루를 잘 수 있다. 이불과 먹을 것은 가져와야 한다. *예약번호는 09-439-3011로 전화하면 친절하게 예약을 받는다.
12번 국도의 좌측으로는 훤칠한 바다가 펼쳐져 있다. Northland의 서해안인 Dargaville에서 12번 국도를 타고 가면 숲이 나온다. 오클랜드에서 올라오면 Wellsford를 지나 Brynderwyn에서 좌회전하면 이곳부터가 12번 국도의 시작이다. 이 곳을 한 시간정도 가다 보면 고구마 특산지 Darga ville이 나온다.
이곳에서 주유소와 음식을 살 것. Dargaville은 고구마가 특산물인 지역으로 특히 황금빛 속살과 높은 당도가 자랑인 Golden Kumara를 꼭 먹어보자. 한가마니(20KG) 사다 놓으면 겨울 내내 집에서 맛있는 고구마를 싼 가격(약 25달러 이하)에 먹을 수 있다.  




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뉴질랜드에 대한 더 많은 여행정보를 보시려면
(주)  INL에서 제공한 아래와 같은 재미난 정보와 동영상이 있습니다.

1. ‘허영만과 뉴질랜드 28일 여행기
http://blog.paran.com/hym

2. KBS 1 , 일요 다큐 ‘산’ 4 회
통가리로 국립공원, 타라나키 국립공원 (2006년 5월 말 방영)
마운트 쿡 볼 파스 (2006년 4월 9일 방영)
험프리지 트랙 (2006년 4월 16일 방영)
http://www.kbs.co.kr/1tv/sisa/docu_mountain/vod/index.html

3. DMB Channel : U1 (공중파 DMB)
“캠퍼밴 타고 익스트림 뉴질랜드 여행” 12 편
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=53
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=54
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=55
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=56
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=57
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http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=60
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=61
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=62
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=63
http://vod.naver.com/detail.do?contentId=CP0170000002&subMenu=null&contentNo=64
        
4. 혹은 네이버에서 '김태훈, 뉴질랜드 캠퍼밴'을 찾아 보세요.
이상 입니다. 리플 많이 달아 주세요 ^^