뉴질랜드 국가대표 선발전과 함께 열린 뉴질랜드 바리스타대회에서 2회 연속 우승을 차지한 한인 청년이 있다. 작년도 우승자로 독일에서 열리는 2019 세계 바리스타 대회에 뉴질랜드 국가대표로 참가했으며 올해 역시 뉴질랜드 대회 챔피언이 되면서 세계대회에 다시 한번 도전할 수 있는 자격을 얻었다. 타고난 예술적인 감각보다는 많은 연습과 노력을 통해서 세계의 수준 높은 바리스타들과 어깨를 나란히 하고 있는 Mojo커피, 수석 바리스타 겸 트레이너로 근무 하고 있는  채승훈, 뉴질랜드 국가대표 바리스타를 만나 보았다. 

뉴질랜드 바리스타 챔피언(라떼아트 )대회, 2년 연속 우승을 하게 되어서 너무 기쁘고, 다시 한번의 뉴질랜드 국가대표가 되어서 너무 영광스럽다. 많은 응원을 해준 가족들과 교민들에게 감사드린다. 현재 뉴질랜드에서는 한 해에 국가대표선발전 겸 바리스타대회는 총 3부문으로 (Barista Championship, Cup tasters Championship, Latte Art Championship) 나눠져 있다. 본인은 라떼아트(Latte Art Championship) 챔피언이다. 라떼아트 챔피언십 대회는 커피의 예술적인 표현을 강조하고 바리스타의 추출 기술, 라떼아트 디자인, 창의성, 서비스를 종합적으로 평가하는 대회이다. 2년 연속 뉴질랜드 챔피언의 비결이 있다면 끈임 없는 노력과 연습 그리고 대회 룰을 공부하여 어떤 곳에서 점수를 더 얻어 낼 수 있는지 분석이 좋은 결과를 낸 것 같다.

2020년 바리스타, 라떼 아트 대회 2년 연속 우승

지난 3월 1일 뉴질랜드 라떼 아트 대회가 열렸다. 작년도 우승자라는 타이틀이 대회를 앞두고 조금 압박으로 다가왔다. 대회 출전을 위해 4개월 동안 매일 연습을 했다. 카페 매니저로 일을 하고 있는 상황으로 근무 중 연습할 수 있는 환경이 아닌 관계로 카페를 닫은 후 연습을 진행할 수 있었다. 근무 후 하루 평균 연습을 2 - 3시간을 밤 늦게까지 연습을 하면서 등 근육이 심하게 뭉치면서 경련이 일어났다. 한의원을 다니며 물리치료와 한방치료를 일주일에 2 - 3 번씩 다니며 대회 준비를 했다. 하지만 몸이 아프다는 핑계로 조퇴나 결근을 한적은 한번도 없었다.

예선전을 시연하기 전에 각 참가자 마다 5분, 준비시간이 주어지는데 이 시간 안에 우유를 저울에 재서 담아 놓고 우유 피쳐, 액자, 커피 그라인더 셋팅을 자기 만의 셋업을 시간 안에 준비해야 하고 이 시간을 잘 사용하기 위해 대회 준비 기간에도 수 없이 연습을 했다. 그리고 심사위원들이 입장을 하게 되면 심사위원들과 악수를 하고 난 후 시연자가 준비가 되면 “타임”을 외치면 예선전이 시작된다. 예선전은 8분동안 두개의 디자인을 만들어야 하고 한 디자인 마다 2잔씩 만들어야 한다. 8분이 지나 시간 초과를 하면 1초당 1점씩 차감된다. 예선전이 종료되면 총 6명의 결승 진출자를 발표를 하고 곧 바로 결승전이 시작된다. 결승전은 총 10분이 주어지고 3개의 디자인을 선 보여야 하며 디자인 마다 두 잔을 똑같이 만들어 준비한 액자의 사진과 얼마나 일치 하는지를 보고 심사위원들은 점수를 준다. 또한 난이도, 창의성 그리고 프로페셔널 서비스에 합산하여 가장 많은 점수를 받은 결승 진출자가 우승을 차지 하게 된다. 이번 대회는 작년도의 경험을 살려 결승전에서는 9분56초로 시연으로 가장 빨리 마무리를 했고 다른 결승 진출자들 보다 앞도 하는 점수로 우승을 하게 되었다.

세계 대회 참가로 좋은 경험 얻어

작년 뉴질랜드 우승으로 독일, 베를린에서 열리는 세계대회를 참가했었다. 뉴질랜드 대회가 끝나고 연습할 기간이 4주 정도 밖에 없어서 사실은 많은 준비를 하지 못했다. 또한 국제 경기의 룰이 조금 달라서 많이 당황했었다. 뉴질랜드 대회에서는 190ml 작은 컵과 400ml 스팀피쳐를 사용했는데 세계대회에선 국제 룰에 따라 300ml 큰 컵과 600ml 피쳐를 사용해야 했다. 라떼 아티스트의 우유 피쳐의 주둥이는 화가의 붓처럼 모양과 굴기가 아주 중요하다. 우유 피쳐를 바꾼 다는 것은 정말 쉽지 않은 적응이었다. 또한 적은 연습과 많은 환경의 변화는 한달이라는 시간은 너무 모자랐고 세계대회 예선전에서는 만족하지 못하는 시연을 보이고 탈락했다. 세계 대회를 통해서 비록 좋은 결과는 얻지 못했지만 많은 경험을 얻었고 앞으로 내가 무엇을 해야 하고 어떠한 약점을 보안해야 한다는 것을 배우고 돌아왔다. 올해에도 뉴질랜드 대회 챔피언이 되면서 다시 한번 세계대회에 참가할 수 있는 자격을 얻었다. 작년의 좋은 경험을 바탕으로 올해는 세계대회에 좋은 성적을 목표로 많은 노력을 하고 있다. 특히 뉴질랜드 대표하는 동물을 디자인을 주제를 택했다. 올해도 역시 디자인 3개를 준비했고 뉴질랜드 대표하는 양 얼굴, 5불짜리 지폐 뒷면에 있는 펭귄 그리고 예전 1980년도에 쓰였던 1불짜리 지폐를 어렵게 구하여 뒷면에 있는 새(New Zealand Fantail)늘 창작하고 연습하고 있다.

아트적인 감각보다는 많은 연습과 노력으로

 뉴질랜드 라떼 아트대회를 2번이나 우승을 하면서 많은 사람들이 질문을 하는데 그 중 아트적인 미술이나 예술적인 감각이 있어야만 하는지 많은 사람들이 궁금해 한다. 아트적인 감각이나 공부를 했다면 많이 유리하겠지만 본인의 경우는 미술적인 감각보다는 많은 반복적인 연습의 결과라고 생각 한다. 본인은 예술적인 감각보다는 운동신경을 타고 났다. 전 국가대표 탁구 선수였던 어머니의 피를 잘 이어받아서 초등학교 때에는 야구 선수로 운동을 아주 좋아했다. 특히 라떼아트 대회를 앞 두고 운동 선수처럼 꾸준한 무한 반복 연습을 했다. 그리고 실전 대회에서는 심사위원들과 응원단 앞에서 야구 경기를 치르듯이 떨지 않고 내가 가진 모든 것을 보여준 것이 좋은 결과를 받은 것 같다.

필터 커피 즐겨 마셔

내가 생각 하는 커피는 끝과 답이 없는 것이 매력이다. 패션에 트랜드가 존재하듯이 커피도 트렌드가 있다. 세계 커피 전문가들이 새롭고 색다른 방법을 찾아내고 그것을 배우고 실행하면서 재미를 느끼고 있다. 요즘 내가  가장 좋아하는 커피는 필터 커피 (핸드 드립, Aeropress)를 즐겨 마신다. 필터 커피는 와인이랑 비슷하게 여러가지의 다양한 맛을 쉽게 느낄 수 있기도 하고 에스프레소 커피와 다르게 부드럽고 풍미와 맛의 중점이 된 커피이다. 교민들이 집에서 할 수 있는 커피의 팁은 커피의 맛은 추출 온도, 추출 시간, 커피 분쇄도 그리고 물과 커피 양에 따라 맛이 달라지기 때문에 초시계와 온도계, 저울을 이용하면 쉽고 지속적으로 같은 맛있는 맛을 만들어 낼 수 있다. 집 또는 야외에서 손쉽게 커피를 내릴 수 있는 핸드드립(Aeropress) 기구를 추천한다. 

세계 최고의 바리스타가 되기 위해 노력

어느 분야 든 끈임 없는 노력은 배신하지 않는다는 이야기를 알고 있다. 뻔한 이야기 일수도 있지만 라떼아트의 결과는 연습량에 비례한다. 앞으로 다가올 2020년 세계대회 준비를 열심히 할 것이며 그 후로 3년 연속의 챔피언의 타이틀을 따고 싶다. 세계 최고의 바리스타가 되는 날까지 끊임없는 노력과 무한 연습의 반복은 계속될 것이다.​ 

글, 사진: 김수동 기자